O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou um financiamento de R$ 100 milhões para o Projeto Piauí Níquel, desenvolvido pela empresa Piauí Níquel Metais S/A, subsidiária da britânica Brazilian Nickel, no município de Capitão Gervásio Oliveira, no Sul do estado.
Os recursos serão destinados à compra de máquinas, equipamentos e sistemas industriais para a produção de níquel e cobalto de alta pureza, matérias-primas essenciais para a fabricação de baterias de veículos elétricos.
O projeto está localizado sobre uma das maiores reservas de níquel do país. Estimativas da empresa apontam recursos minerais entre 72 milhões e 99 milhões de toneladas de minério contendo níquel e cobalto, colocando a região entre as mais promissoras do Brasil para exploração de minerais estratégicos.
A expectativa é que a operação produza cerca de 27 mil toneladas de níquel e 900 toneladas de cobalto por ano, com início das atividades previsto para 2028 e operação plena em 2029. O pico das obras deve gerar cerca de 3.500 empregos diretos e indiretos no estado. A perspectiva é de que o Piauí passe a ser o segundo maior produtor do Brasil.
“Isso vai mudar a realidade daquela região e colocar o Piauí no circuito da mineração moderna, tudo de maneira sustentável. Uma série de demandas e protocolos estão sendo vistos por todas as secretarias, de forma que possamos contribuir com esse crescimento e o povo do Piauí seja o principal beneficiado, com mais empregos e renda”, destacou o governador Rafael Fonteles em agosto do ano passado após reunião com diretoria da Brazilian Nickel no Palácio de Karnak. (VEJA REPORTAGEM COMPLETA CLICANDO AQUI). “Viemos apresentar os passos concretos que já foram dados na consolidação do projeto e dialogar com o governo estadual sobre as próximas etapas. O Piauí tem papel central na proposta de fornecer metais estratégicos para o mundo com foco na transição energética e compromisso local”, afirmou André Simao, CFO da Brazilian Nickel.
O minério extraído no Piauí deverá abastecer a cadeia global de baterias de íons de lítio, utilizadas por montadoras como Tesla, BYD, Volkswagen, BMW, Ford, General Motors, Mercedes-Benz, Hyundai e Toyota, além de atender segmentos como energia renovável, aeroespacial e produção de aço inoxidável.
Segundo o BNDES, o empreendimento foi selecionado em chamada pública voltada a minerais estratégicos e utilizará tecnologia de baixo impacto ambiental, sem necessidade de barragens de rejeitos.
Com o financiamento aprovado, o Piauí amplia sua participação em um dos mercados mais disputados do mundo: o fornecimento de minerais críticos para a transição energética e a expansão dos veículos elétricos.
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A Brazilian Nickel também assinou Memorandos de Entendimento com dois participantes da cadeia de suprimentos de materiais para baterias de veículos elétricos na Europa. A Pure Battery Technologies (PBT) na Alemanha e a Electro Mobility Materials Europe (EMME) na França. A PBT receberá até 5.000 toneladas de níquel contido e 120-200 toneladas de cobalto contido por ano, enquanto a EMME receberá até 10.000 toneladas de níquel contido e 385 toneladas de cobalto contido. Ambos os acordos têm um prazo mínimo de dez anos. A previsão é que quando o pacote de financiamento estiver concluído, o projeto entre em operação em 2029. Em 2024, o empreendimento recebeu o selo Nickel Mark, reconhecimento internacional por práticas ambientais e sociais consideradas responsáveis na cadeia do níquel. Um dos destaques técnicos do PPN é o uso de lixiviação em pilha, tecnologia de baixo carbono adotada no processamento do minério.
O governador Rafael Fonteles esteve em reunião com diretoria da Brazilian Nickel no Palácio de Karnak em agosto de 2025 para conhecer todo o projeto Piauí Níquel.
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